Retinol

Qué hace, y qué es un retinoide

«Retinoide» es la familia; el retinol es uno de sus miembros, en versión cosmética. Actúan sobre la renovación de la piel, y por eso se asocian a la textura, a las marcas y a los comedones. La diferencia entre unos y otros es sobre todo de potencia y de dónde se compran.

• Retinol y sus derivados cosméticos: se venden sin receta, actúan más despacio y se toleran mejor.
• Retinoides recetados (tretinoína, adapaleno en algunas presentaciones, isotretinoína oral): son medicamentos y los indica un profesional.
• Que algo sea «más fuerte» no significa que te vaya a ir mejor: significa que irrita antes.

Cómo empezar, en serio

La forma de introducirlo importa más que la concentración que elijas. Esta es la pauta que menos gente abandona.

1. Dos noches por semana, no más

   Durante las dos o tres primeras semanas. Si la piel está tranquila, sube a tres. Nunca de cero a diario.

2. Sobre la piel seca, y poca cantidad

   Un guisante para toda la cara. Sobre la piel mojada entra más rápido, y con un retinoide eso no es una ventaja.

3. Hidratante después — o antes, si escuece

   Aplicar la crema antes del retinol suaviza la entrada. No le quita efecto: se lo quita a la irritación.

4. Protector solar cada mañana

   No negociable mientras lo uses. Una piel en renovación queda más expuesta.

5. Doce semanas antes de juzgar

   Y sin estrenar nada más durante ese tiempo, o no sabrás a qué atribuir lo que veas.

Qué esperar las primeras semanas

Es normal que las primeras semanas la piel se note más seca o algo tirante. Lo que no es normal es que escueza todos los días o que se enrojezca de forma persistente.

• Sequedad leve y algo de descamación en las primeras semanas: baja la frecuencia y refuerza la hidratante.
• Granos que salen antes de lo habitual, en tus zonas de siempre: puede ser una purga, y tiene un plazo.
• Escozor a diario, rojez que no baja, la piel caliente: eso es irritación, y la respuesta es parar unos días y volver más despacio.
• Ninguna de estas fases se acelera usándolo más a menudo.

Con qué no combinarlo la misma noche

• Con un exfoliante químico: en noches alternas, nunca juntos.
• Con un exfoliante físico: mejor retirar el exfoliante físico mientras uses retinol.
• Con otro retinoide, aunque sea de otra marca: es el mismo activo dos veces.
• Con un tratamiento recetado para el acné, salvo que te lo haya indicado quien te lo receta.
• La niacinamida, en cambio, se lleva bien y muchas personas la usan por la mañana.

Cuándo no se usa

Hay una situación en la que no es cuestión de tolerancia ni de frecuencia:

• Embarazo o planes de embarazo: los retinoides no se recomiendan, y esta es una conversación con tu profesional sanitario, no con una página web.
• Lactancia: consúltalo antes de seguir usándolo.
• Barrera dañada, rojez persistente o una piel que escuece con todo: primero se calma la piel.
• Justo antes de una exposición solar intensa o de un procedimiento estético: pregunta antes.